La dinastía Catriel

Catriel es el nombre de una dinastía de caciques ranqueles durante el siglo XIX. Juan Catriel, su hijo Juan Catriel, sus descendientes, Cipriano Catriel, Juan Jose Catriel, Marcelino Catriel y Marcelina Catriel, fueron algunos de ellos.

Juan "el Viejo" Catriel

Campaña de Rosas (Ver artículo "Los Catriel y Juan Manuel de Rosas")

Durante la Campaña al Desierto de Juan Manuel de Rosas, Juan Catriel participó de la columna del este, al mando del brigadier general Juan Manuel de Rosas, que partió de San Miguel del Monte el 22 de marzo de 1833, con unos 2.000 soldados, en su mayoría tropas de línea, las que se unieron a los tehuelches septentrionales (serranos) Cachul y Catriel en Tandil. Murió en 1848. Lo heredó su hijo Juan "el Joven" Catriel

Juan "el Joven" Catriel

Entre los representantes de esos pueblos originarios pacíficos, que aceptaban las nuevas reglas de la civilización, por contar con las garantías pactadas que salvaguardaban a su tribu, se hallaba sin discusión el Cacique Juan Catriel, quien heredará la Jefatura catrielera en 1848 y a su muerte será sucedido por su hijo Cipriano Catriel -nieto de Juan el Viejo- en 1867. Sus otros hijos además de Cipriano Catriel, fueron, Juan Jose Catriel, Marcelino Catriel y su hermana menos reconocida, Marcelina Catriel.

Cipriano Catriel

Guerra a Calfucurá

Ante la invasión del territorio pampa por parte de colonos y tropas del gobierno argentino sin respetar tratados previos, el cacique Calfucurá declaró formalmente la guerra a Sarmiento y saqueó las colonias de 25 de Mayo, Alvear y 9 de Julio, pero el 11 de marzo de 1872 fue derrotado en la batalla de San Carlos, actualmente en el partido bonaerense de Bolívar, por el general Rivas y los guerreros de Cipriano Catriel.

Juan José Catriel

Campaña del Desierto

Juan José Catriel fue un jefe ranquel de origen gennakenk, que combatió a Calfucurá del lado del Ejército Argentino. Nació en el actual territorio de Argentina en el siglo XIX. Fue muerto en el año 1879. En 1875, Adolfo Alsina, ministro de Guerra bajo la presidencia de Nicolás Avellaneda, se presentó al gobierno con un plan. Entonces se firmó un tratado de paz con el cacique Juan José Catriel, roto corto tiempo después cuando atacó junto al cacique Manuel Namuncurá, Tres Arroyos, Tandil, Azul y otros pueblos y granjas.
Alsina respondió al ataque, forzándolos a retroceder y dejando fortines en su camino hacia el sur para proteger los territorios conquistados y para evitar el transporte del ganado robado construyó la llamada Zanja de Alsina de 3,50 metros de ancho por 2,60 metros de profundidad, que sirvió como límite para los territorios sin conquistar de 374 km entre Italó (en el sur de Córdoba) y Nueva Roma (al norte de Bahía Blanca).
En 1876 la campaña fue realizada por cinco columnas. Los aborígenes continuaron sus ataques recolectando ganado en la provincia de Buenos Aires y el sur de la provincia de Mendoza, pero les resultaba difícil escapar con los animales que hacían su marcha lenta y además debían enfrentar a las unidades de patrullaje que los seguían. En 1876 fue la victoria final del Ejército, por el Coronel Salvador Maldonado sobre el cacique Juan José Catriel en la batalla de Cura Malal, actual partido de Saavedra. Muchos decidieron unirse a las granjas-estancias para trabajar a cambio de comida y refugio. Catriel se rindió al gobierno.
A finales de 1878, empezó la primera ola para "limpiar" la zona entre la zanja de Alsina y el Río Negro a través de ataques sistemáticos y continuos a los establecimientos de los aborígenes. El coronel Nicolás Levalle y luego el teniente coronel Freire atacaron a Manuel Namuncurá provocándole más de 200 muertos, mientras que el coronel Lorenzo Vintter tomaba prisionero a Juan José Catriel con más de 500 guerreros. Fue confinados en la isla Martín García.

Juicio de sus contemporáneos

La constitución de la etnia puelche con linajes que incluían a tehuelches explica, en parte, las actitudes de ciertos jefes puelches como Catriel al ser contemporizador con los blancos y criollos fue considerado traidor por su etnia. Cipriano Catriel, de origen gennakenk, fue ferozmente muerto al combatir aliado a los blancos por otros puelches más ligados a la etnia mapuche en 1879.

Fuente:
- Descripción: http://es.wikipedia.org/wiki/Catriel
- Fotos: http://flacofla.blogspot.com